น้ำมีแนวโน้มที่จะหายากขึ้นในแอฟริกาเหนือและตะวันตกเฉียงใต้ ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงของรูปแบบสภาพอากาศ นอกจากนี้ประชากรยังเพิ่มขึ้น น้ำประปากำลังกลายเป็นปัญหาร้ายแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่เสี่ยงภัยแล้ง เช่น ตอนเหนือของนามิเบีย มหาวิทยาลัยเคปทาวน์กำลังทำงานร่วมกับองค์กรพันธมิตรในแอฟริกาตอนใต้ ตะวันตก และตะวันออก รวมถึงอินเดียเพื่อตรวจสอบวิธีการปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในพื้นที่กึ่งแห้งแล้ง ในการตรวจสอบแนวทางต่างๆ
ที่ได้ลองใช้แล้วเราได้ระบุการเปลี่ยนแปลงสี่ประเภทที่สามารถปรับ
ให้เข้ากับการขาดแคลนน้ำได้ เหล่านี้คือการเปลี่ยนแปลงวิธีการจัดการน้ำ เช่น การจัดการลุ่มน้ำแบบบูรณาการและการจัดสรรน้ำแบบปรึกษาหารือกันมากขึ้นและเท่าเทียมกัน และ เมื่อรวมการแทรกแซงเหล่านี้เข้าด้วยกัน มีโอกาสที่ดีขึ้นในการจัดการน้ำอย่างยั่งยืนสำหรับการใช้ในบ้านและการเกษตร ช่วยเพิ่มปริมาณน้ำ ปรับปรุงประสิทธิภาพ และลดการใช้น้ำ
น้ำจำเป็นต้องได้รับความปลอดภัยเพื่อใช้ในการเกษตรและโดยชาวเมืองและเมืองต่างๆ เมื่อปริมาณน้ำฝนลดลงและความต้องการน้ำจากจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้น น้ำที่มีอยู่ก็จำกัดมากขึ้น สิ่งนี้ทำให้การแนะนำเทคโนโลยีใหม่และแนวทางปฏิบัติใหม่มีความสำคัญต่อการปรับตัวให้เข้ากับการขาดแคลนน้ำ
การแยกเกลือออกจากน้ำทะเลเป็นนวัตกรรมทางเทคโนโลยีอย่างหนึ่ง โรงงานแยกเกลือออกจากน้ำทะเลแบบพกพาแห่งใหม่ในริชาร์ดส์เบย์ แอฟริกาใต้ ซึ่งมีมูลค่า 21 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สามารถให้น้ำได้ 10 ล้านลิตรต่อวัน แต่นี่ ใช้ พลังงานมาก อีกตัวอย่างหนึ่งของนวัตกรรมคือโรงงานถมน้ำ Goreangabในเมืองวินด์ฮุก ประเทศนามิเบีย ซึ่งผลิตน้ำดื่มได้ 21 ล้านลิตรต่อวันจากน้ำเสีย การใช้น้ำที่หายากอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นในการไถพรวนเพื่อการอนุรักษ์ การเกษตร โดยใช้ร่องเก็บเกี่ยวน้ำได้รับการแนะนำให้รู้จักกับนามิเบีย เนื่องจากมีลูกเดือยที่สุกเร็วหลายพันธุ์ซึ่งปรับตัวได้ดีกว่าพืชหลักเช่นข้าวโพด
เพื่อปรับปรุงความพร้อมใช้งานของน้ำ สิ่งสำคัญคือต้องขยายขอบเขตการใช้แนวทางปฏิบัติที่ลดความต้องการ เพิ่มความพร้อมใช้งาน และเพิ่มการใช้น้ำอย่างมีประสิทธิภาพ ตัวอย่างเช่น สามารถผลิตน้ำได้มากขึ้นจากการเก็บกัก จัดเก็บ และใช้น้ำฝน บ้านบางหลังในเคปทาวน์กำลังเก็บน้ำฝนจากหลังคาบ้าน การเก็บน้ำฝนมีศักยภาพในการลดความต้องการใช้น้ำได้มากกว่า 20% หากใช้น้ำหลายครัวเรือน
ในเมืองยังสามารถเก็บน้ำฝนจากท่อระบายน้ำฝนได้และในพื้นที่
ชนบทสามารถกักเก็บน้ำไว้ในเขื่อนเพื่อการชลประทานและให้น้ำแก่สัตว์ น้ำยังสามารถเก็บไว้ใต้ดิน ตัวอย่างเช่น ในเบอร์ มิวดา บ้านทุกหลังสร้างโดยมีที่เก็บน้ำฝนอยู่ข้างใต้
การคาดการณ์ตามฤดูกาลและข้อมูลการเตือนภัยล่วงหน้าที่ดีขึ้นสามารถมีบทบาทอย่างมากในการเตรียมพร้อมสำหรับช่วงเวลาที่ขาดแคลนน้ำ ตัวอย่างเช่น ในอินเดียผลิตภัณฑ์ข้อมูลที่ปรับให้เหมาะกับแต่ละบุคคลเช่น ปฏิทินครอบตัดและแอปโทรศัพท์มือถือแบบอินเทอร์แอกทีฟ ซึ่งรวมเอาความรู้ในท้องถิ่นเข้าด้วยกัน ได้ปรับปรุงการพยากรณ์
ตัวอย่างของการจัดการลุ่มน้ำแบบบูรณาการคือการจัดการกับปัญหาเช่นต้นไม้ต่างถิ่น ต้นไม้จำพวกเหนียงและยูคาลิปตัสที่ขึ้นในพื้นที่รับน้ำใช้น้ำปริมาณมาก การกำจัดพวกมันสามารถเพิ่มน้ำที่มีอยู่ในเขื่อนเก็บกักน้ำ
อีกตัวอย่างหนึ่งคือหน่วยงานท้องถิ่นบังคับใช้ข้อจำกัดด้านน้ำอย่างไร พวกเขาทำสิ่งนี้อย่างยุติธรรมหรือไม่? พวกเขาลงโทษผู้ใช้มากเกินไปหรือไม่? สิ่งจูงใจยังใช้ได้ เช่น การยกย่องผู้ประหยัดน้ำในที่สาธารณะและมอบเทคโนโลยีที่จำเป็นแก่ผู้คน ซึ่งอาจรวมถึงการแนะนำมาตรวัดน้ำอัจฉริยะที่เกิดขึ้นในเคปทาวน์ หรือการจัดหาถังเก็บน้ำฝนเพื่อให้ผู้คนสามารถกักเก็บน้ำฝนได้
ทัศนคติที่เปลี่ยนไป
ผู้คนมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยน พฤติกรรมของตนเองมากขึ้นหากต้องการเปลี่ยน สามารถเปลี่ยนได้ และมีโอกาสที่จะเปลี่ยน นอกจากการถูกลงโทษหรือถูกจูงใจแล้ว พฤติกรรมยังสามารถเปลี่ยนแปลงได้โดยการรับทราบเกี่ยวกับปัญหาและแนวทางแก้ไข และการโน้มน้าวใจผ่านสื่อข้อความและภาพ
ในระดับปัจเจก ทัศนคติต่อการใช้น้ำที่เปลี่ยนแปลงไปในฐานะนักท่องเที่ยว เจ้าของบ้าน เจ้าของธุรกิจ ภาครัฐ และเกษตรกรจะสร้างความแตกต่างอย่างมาก ตัวอย่างเช่น ชาวสวนสามารถใช้พืชพื้นเมืองที่ทนแล้งได้ เช่นCarpobrotis edulis , Rhus crenataและPelargonium cucullatumใน Cape Town ผู้คนยังสามารถประหยัดน้ำได้ด้วยการอาบน้ำสั้น ๆ และจับน้ำจากฝักบัวและเครื่องซักผ้าเพื่อใช้สำหรับชักโครก
การใช้บุคคลต้นแบบ เช่น ดารากีฬาและนักดนตรีเพื่อส่งเสริมการอนุรักษ์น้ำอาจส่งผลอย่างมาก พวกเขาสามารถทำให้สังคมยอมรับได้ในการล้างห้องน้ำให้น้อยลง เป็นต้น หรือให้มีสวนที่ไม่มีสนามหญ้า
การเปลี่ยนแปลงบางอย่างทำได้ง่ายกว่าการเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ และมีประเทศที่ปรับเปลี่ยนและทำการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง แต่การจัดการกับปัญหาการขาดแคลนน้ำเป็นความท้าทายระดับโลก และเมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลงและจำนวนประชากรเพิ่มขึ้น การเปลี่ยนแปลงที่ยากจะต้องเกิดขึ้น
